A Hubble űrteleszkóp fényképet készített a Marsról

A Hubble űrteleszkóp fényképet készített a Marsról, amikor az csak 88 millió kilóméterre volt a Földtől. A Mars és a Föld 26 hónaponként vannak a legközelebb egymáshoz. Ez a periodikus találkozás a kát bolygó pályájának különbsége miatt van. Mindkét bolygónak elliptikus pályái vannak, úgyhogy a közeli találkozásaik nem mindig vannak ugyanannál a távolságnál.
A Földdel való 2003-as közeli találkozásakor például a Mars 20 millió mérföldel közelebb volt mint 2007-ben.

A két domináns sötét minta, amit az egyenlítőtől nem messze a bolygó déli részén láttak, olyan jól megfigyelt régió, amikre már a régebbi Mars megfigyelők is felfigyeltek. A nagy háromszögű alak jobbra a Syrtis Major. A vízszintes sáv balra a Sinus Meridani. Ennek a két résznek a kereszteződésénél van a kiemelkedő Huygens kráter 450 kilométeres átmérőjével.

Egy NASA Mars Exploration Rovers nevű marsjárót küldtek 2004 januárjában ennek a régiónak a nyugati részéhez.

Dél Huygensen van a Hella becsapódási medence, amit egy több milliárd évvel ezelőtt becsapódó aszteroida alakított ki. Átmérője 1760km, mélysége 8km.

A földközelben lévő bolygó látszólag mentes bámilyen homokvihartól, bár jelentős felhők láthatóak az északi és déli sarki régióban.